여드름 패인 흉터, 모양에 따라 치료가 달라집니다

여드름 패인 흉터, 모양에 따라 치료가 달라집니다 – 아이스픽·박스카·롤링 흉터 개선 방법

글 | 메디컬블룸한의원 대표원장 이광주

여드름은 거의 사라졌는데 피부가 매끄럽지 않아 고민하는 경우가 있습니다. 특히 볼이나 관자놀이에 작은 구멍처럼 패인 자국이 남거나, 조명에 따라 피부가 울퉁불퉁해 보이는 경우입니다.

화장으로 붉은 자국은 어느 정도 가릴 수 있지만, 피부가 실제로 움푹 들어간 부분은 가리기가 쉽지 않습니다. 오히려 화장이 패인 곳에 끼면서 흉터가 더 눈에 띄기도 합니다.

이런 여드름 흉터는 적절한 치료를 통해 개선을 기대할 수 있습니다. 프락셔널 레이저나 마이크로니들 고주파처럼 피부의 재형성을 유도하는 치료가 활용되며, 흉터의 형태에 따라 다른 치료방법을 함께 고려하기도 합니다.

다만 여드름 흉터라고 해서 모두 같은 방식으로 치료하는 것은 아닙니다.

흉터가 얼마나 깊은지뿐 아니라 어떤 모양으로 패였는지에 따라 효과적인 치료방법이 달라집니다.

특히 패인 흉터는 크게 아이스픽, 박스카, 롤링 흉터로 구분합니다. 이름은 조금 생소하지만 자신의 피부에 어떤 형태의 흉터가 있는지 이해하면 치료를 선택하는 데 도움이 됩니다.

붉은 여드름 자국과 패인 흉터는 다릅니다

여드름이 가라앉은 뒤 피부에 남는 흔적은 크게 색깔의 변화와 피부 표면의 변화로 나눠볼 수 있습니다.

여드름이 있던 자리에 붉은색이나 갈색의 흔적이 남았지만 피부 표면은 평평한 경우가 있습니다.

붉은 자국은 염증 이후의 혈관성 변화와 관련될 수 있고, 갈색 자국은 염증후색소침착에 해당하는 경우가 많습니다.

이러한 자국은 시간이 지나면서 자연스럽게 옅어지기도 합니다. 필요하다면 색소나 혈관을 목표로 하는 치료를 고려할 수 있습니다.

반면 패인 흉터는 피부의 구조 자체가 달라진 상태입니다.

여드름으로 인한 염증이 피부 깊은 곳까지 영향을 주면 조직이 손상될 수 있습니다. 이후 상처가 회복되는 과정에서 충분한 콜라겐이 형성되지 않으면 주변 피부보다 낮게 들어간 흉터가 남습니다.

이를 위축성 여드름 흉터라고 합니다.

미국피부과학회에서는 이러한 패인 여드름 흉터를 아이스픽, 박스카, 롤링 흉터의 세 가지 형태로 구분합니다.[1]

붉은 자국과 패인 흉터는 함께 나타날 수도 있습니다. 따라서 피부가 울퉁불퉁해 보이는 원인이 색깔 때문인지, 실제로 피부가 들어가 있는 것인지 확인하는 것이 좋습니다.

작은 구멍처럼 깊게 패인 아이스픽 흉터

아이스픽 흉터(Ice-pick scar)는 피부 표면의 입구는 좁지만 안쪽으로 깊게 이어지는 형태의 흉터입니다.

마치 뾰족한 도구로 피부를 찌른 것처럼 작은 구멍이 생긴 모습과 비슷합니다.

주로 볼이나 코 주변에서 관찰되며, 흉터의 입구가 작기 때문에 넓은 모공처럼 보이기도 합니다.

하지만 일반적인 모공과는 차이가 있습니다.

모공은 정상적인 피부 구조인 반면 아이스픽 흉터는 염증으로 인해 피부조직이 손상되고 회복되는 과정에서 남은 흔적입니다.

이러한 흉터는 입구가 좁고 깊기 때문에 피부 표면을 부드럽게 만드는 치료만으로 충분히 개선하기 어려운 경우가 있습니다.

따라서 흉터 내부의 재형성을 유도하는 치료나 국소적인 흉터 교정 방법이 검토됩니다.

대표적으로 TCA CROSS라는 치료방법이 있습니다.

이는 특정 화학적 박피 성분을 흉터 부위에 국소적으로 적용해 조직의 재형성을 유도하는 방식입니다.

2026년 발표된 문헌고찰에서도 아이스픽 흉터에 대한 TCA CROSS의 개선 가능성이 보고됐습니다.[2]

다만 이 치료는 화학적 손상을 의도적으로 일으키는 방식이므로 염증후색소침착이나 새로운 흉터, 기존 흉터의 확대가 발생할 수 있습니다.

일반적인 각질 제거제와는 전혀 다른 치료이며, 집에서 직접 시행해서는 안 됩니다.

경계가 뚜렷하게 패인 박스카 흉터

박스카 흉터(Boxcar scar)는 피부가 둥글거나 사각형에 가깝게 움푹 들어간 형태입니다.

아이스픽 흉터보다 입구가 넓고, 주변 피부와의 경계가 비교적 뚜렷한 것이 특징입니다.

패인 부분의 바닥이 비교적 평평하고 가장자리가 가파르게 내려가는 모습으로 나타나기도 합니다.

박스카 흉터는 깊이에 따라서도 치료방법이 달라집니다.

얕은 박스카 흉터는 피부 표면과 흉터 가장자리의 높이 차이를 완화하는 치료가 도움이 될 수 있습니다.

이런 경우에는 프락셔널 레이저나 마이크로니들 고주파 등을 고려합니다.

반면 깊게 패인 박스카 흉터는 피부의 재형성을 유도하는 치료만으로 충분한 개선을 얻기 어려울 수 있습니다.

흉터의 크기와 깊이에 따라 국소적인 흉터 교정술 등을 검토하기도 합니다.

같은 박스카 흉터라도 얕고 넓게 패인 경우와 작지만 깊게 들어간 경우의 치료 방향은 다를 수 있습니다.

피부가 물결처럼 울퉁불퉁하다면 롤링 흉터

롤링 흉터(Rolling scar)는 비교적 넓은 부위가 완만하게 패인 형태입니다.

흉터의 경계가 뚜렷하지 않고 주변 피부와 자연스럽게 이어지면서 물결처럼 울퉁불퉁한 모습을 보입니다.

특히 옆에서 빛이 비칠 때 그림자가 생기면서 피부결이 고르지 않게 보일 수 있습니다.

롤링 흉터는 피부 아래쪽에서 형성된 섬유성 조직이 피부를 잡아당기는 현상과 관련이 있습니다.

이런 경우에는 피부 표면에만 에너지를 전달하는 치료로는 원하는 만큼 개선되지 않을 수 있습니다.

피부 아래에서 흉터를 잡아당기는 조직이 남아 있기 때문입니다.

따라서 흉터 아래의 유착을 완화하는 새살침이라는 치료방법이 고려됩니다.

새살침은 흉터를 아래로 당기는 섬유성 조직을 분리해 피부 표면의 패임을 완화하는 치료입니다.

관련 임상연구들을 검토한 문헌고찰에서는 특히 롤링 흉터에서 새살침의 개선 효과가 보고됐습니다.[3]

다만 출혈과 멍, 혈종, 감염 등의 위험이 있고 드물게 주변 조직이 손상될 수도 있습니다. 따라서 흉터의 형태와 치료 부위의 해부학적 구조를 충분히 고려해야 합니다.

서브시전 이후에도 피부 표면의 불규칙함이 남아 있다면 다른 피부 재형성 치료를 추가로 고려하기도 합니다.

프락셔널 레이저는 패인 흉터에 어떻게 작용할까요?

패인 여드름 흉터를 개선하기 위해 널리 연구된 치료 가운데 하나가 프락셔널 레이저입니다.

프락셔널 레이저는 피부 전체에 균일하게 에너지를 전달하는 대신, 미세한 치료 영역을 여러 개 형성하는 방식입니다.

이러한 치료 영역에서 조직의 회복과 콜라겐 재형성 반응이 일어나면서 흉터의 표면이 점차 개선될 수 있습니다.

대표적으로 CO₂ 프락셔널 레이저와 어븀야그(Er:YAG) 프락셔널 레이저 등이 활용됩니다.

두 레이저는 모두 피부의 수분에 반응하는 특성을 이용하지만, 조직에 에너지가 전달되는 방식과 열 손상의 정도에는 차이가 있습니다.

2024년 발표된 체계적 문헌고찰과 메타분석에서는 CO₂ 프락셔널 레이저와 Er:YAG 프락셔널 레이저 모두 위축성 여드름 흉터를 개선하는 결과가 보고됐습니다.[4]

일부 평가에서는 CO₂ 레이저의 개선 효과가 더 크게 나타났지만 통증과 홍반 지속기간 등에서는 차이가 있었습니다.

이는 어느 한 장비가 모든 환자에게 더 적합하다는 뜻은 아닙니다.

흉터의 깊이와 형태, 피부색, 이전 시술 경험, 회복에 사용할 수 있는 시간 등을 함께 고려해야 합니다.

또한 프락셔널 레이저를 받는다고 깊게 패인 모든 흉터가 평평해지는 것은 아닙니다.

특히 피부 아래 조직이 강하게 유착된 흉터에서는 레이저 외의 치료가 필요할 수 있습니다.

마이크로니들 고주파도 여드름 흉터 개선에 도움이 됩니다

최근에는 마이크로니들 고주파를 이용한 여드름 흉터 치료도 활용되고 있습니다.

마이크로니들 고주파는 미세한 바늘을 통해 피부에 고주파 에너지를 전달하는 방식입니다.

피부 내부에 열 반응을 유도하고 이후 조직의 재형성이 진행되면서 흉터의 외관과 피부결이 개선될 수 있습니다.

2026년 발표된 메타분석에서는 프락셔널 CO₂ 레이저와 마이크로니들 고주파를 비교한 8개 무작위 대조시험, 총 249명의 자료를 분석했습니다.

연구 결과 CO₂ 프락셔널 레이저에서 흉터 개선 정도가 더 크게 나타났지만 통증과 염증후색소침착, 붉은기가 지속되는 기간도 상대적으로 높거나 길었습니다.[5]

이러한 결과는 치료를 선택할 때 개선 효과뿐 아니라 피부 자극과 회복기간을 함께 고려해야 한다는 점을 보여줍니다.

다만 연구마다 장비와 치료조건이 달랐고 장기적인 결과에 대한 자료도 충분하지 않았습니다.

따라서 마이크로니들 고주파가 모든 피부에서 색소침착을 일으키지 않는다거나, 프락셔널 레이저보다 반드시 안전하다고 단정할 수는 없습니다.

흉터가 여러 종류라면 치료를 병행하기도 합니다

여드름 흉터가 있는 피부를 자세히 살펴보면 한 가지 형태만 존재하는 경우보다 여러 형태가 섞여 있는 경우가 많습니다.

예를 들어 양쪽 볼에 넓은 롤링 흉터가 있으면서 그 사이에 작은 아이스픽 흉터와 박스카 흉터가 함께 나타날 수 있습니다.

이러한 피부에서는 한 가지 치료만으로 모든 흉터를 충분히 개선하기 어려울 수 있습니다.

2025년 발표된 네트워크 메타분석에서는 68개 무작위 대조시험, 총 4,480명의 자료를 분석했습니다.

그 결과 레이저와 다른 치료를 병행한 일부 방법에서 흉터 개선 효과가 긍정적으로 나타났습니다.[6]

하지만 서로 다른 연구를 간접적으로 비교한 결과이므로 특정 조합이 모든 흉터에서 가장 효과적이라고 단정할 수는 없습니다.

치료방법을 여러 개 병행한다고 반드시 결과가 좋아지는 것도 아닙니다. 피부에 가해지는 자극이 증가하면서 회복기간이 길어지거나 부작용 위험이 커질 수 있기 때문입니다.

따라서 치료를 많이 하는 것보다 각각의 흉터에 필요한 치료가 무엇인지 구분하는 것이 더 합리적입니다.

흉터 치료 후 색소침착과 붉은기는 주의해야 합니다

패인 흉터 치료는 피부에 의도적인 자극을 가해 조직의 회복과 재형성을 유도하는 경우가 많습니다.

따라서 치료 후 일정 기간 붉어짐과 부종, 따가움, 미세한 딱지 등이 발생할 수 있습니다.

프락셔널 레이저 치료에서는 피부의 열 손상 정도에 따라 회복 양상이 달라집니다.

특히 중요한 부작용으로는 염증후색소침착과 색소저하, 화상, 감염, 흉터 악화 등이 있습니다.

마이크로니들 고주파에서도 통증과 붓기, 붉어짐이 나타날 수 있으며 화상이나 색소 변화, 감염 등이 발생할 수 있습니다.

과거에 레이저 치료 후 색소침착이 생긴 경험이 있거나 피부색이 비교적 짙은 사람, 최근 햇빛에 많이 노출된 사람은 치료 전 피부 상태를 더욱 신중하게 평가해야 합니다.

또한 켈로이드가 잘 생기는 체질인지, 현재 염증성 여드름이나 피부감염이 있는지, 복용 중인 약물이나 최근 받은 시술은 무엇인지 확인해야 합니다.

시술 후에는 피부를 강하게 문지르거나 딱지를 억지로 제거하지 않고, 안내받은 방법에 따라 피부를 관리하는 것이 좋습니다.

피부가 회복된 뒤에는 자외선차단을 꾸준히 유지하는 것도 도움이 됩니다.

치료 부위의 통증이 점점 심해지거나 붉은기가 주변으로 퍼지고, 고름이나 발열이 동반된다면 감염 가능성을 확인하기 위해 신속하게 진료받아야 합니다.

새로운 흉터가 생기지 않도록 관리하는 것도 필요합니다

이미 형성된 흉터를 개선하는 것과 함께 새로운 흉터가 생기는 것을 줄이는 것도 생각해야 합니다.

특히 붉고 깊은 염증성 여드름이 계속 발생하고 있다면 흉터 치료만 반복하는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.

새로운 염증이 발생할 때마다 피부조직이 손상되면 기존 흉터를 치료하는 동안에도 새로운 흉터가 생길 수 있기 때문입니다.

미국피부과학회에서도 활동성 여드름이 있는 경우 여드름 자체를 먼저 조절하거나 함께 관리하면서 흉터 치료를 계획하도록 안내하고 있습니다.[7]

여드름을 반복해서 짜거나 손으로 만지는 습관 역시 줄이는 것이 좋습니다.

특히 피부 속에서 단단하게 만져지는 결절성 여드름은 억지로 압박한다고 쉽게 해결되지 않습니다. 오히려 주변 조직을 손상시키면서 흉터가 남을 위험이 커질 수 있습니다.

패인 여드름 흉터, 어느 정도 개선을 기대할 수 있을까요?

패인 여드름 흉터는 한 번 형성되면 자연적으로 완전히 사라지기 어려운 경우가 많습니다.

하지만 흉터의 형태와 깊이에 적합한 치료를 통해 피부 표면의 높이 차이를 완화하고, 울퉁불퉁한 피부결을 개선하는 것을 기대할 수 있습니다.

다만 흉터가 생기기 전의 피부로 완전히 되돌리는 것은 어려울 수 있습니다.

특히 깊은 아이스픽 흉터와 피부 아래쪽의 유착이 심한 롤링 흉터는 표면적인 피부 재형성만으로 충분한 변화를 얻기 어렵습니다.

치료를 고민하고 있다면 흉터의 개수뿐 아니라 형태와 깊이, 현재 염증성 여드름의 유무, 과거 색소침착 경험 등을 함께 확인해보는 것이 좋겠습니다.

회복기간을 얼마나 확보할 수 있는지, 어떤 정도의 개선을 원하는지도 치료방법을 선택하는 데 도움이 됩니다.

흉터가 가볍고 크게 신경 쓰이지 않는다면 반드시 시술을 받을 필요는 없습니다. 반대로 패인 흉터 때문에 피부결이 오랫동안 신경 쓰인다면 진료를 통해 개선 가능한 부분을 확인하고 치료계획을 논의해볼 만합니다.

패인 여드름 흉터 치료의 목표는 모든 흉터를 완전히 없애는 것보다, 피부의 높이 차이와 불규칙한 표면을 완화해 보다 매끄러운 피부결을 만드는 데 있습니다.

흉터의 종류에 맞는 치료를 선택하고 피부의 회복 과정을 충분히 고려한다면 보다 현실적인 개선 목표를 세울 수 있을 것입니다.

근거 출처

[1] American Academy of Dermatology. Acne Scars: Signs and Symptoms. 미국피부과학회 공식 의학정보, 2023년 12월 개정.

위축성 여드름 흉터의 세 가지 형태인 아이스픽, 박스카, 롤링 흉터의 특징과 염증후색소침착 등 평평한 여드름 자국의 차이를 설명한 자료.

[2] Melo MGP, de Barros JM, Lima RA. Use of Trichloroacetic Acid in Treatment of Atrophic Acne Scars: A Scoping Review. Journal of Cosmetic Dermatology. 2026;25(8):e71110.

위축성 여드름 흉터에 대한 TCA 치료 관련 34개 연구를 검토한 범위 문헌고찰. 아이스픽 흉터에서 TCA CROSS의 활용과 개선 가능성, 색소침착 등의 부작용을 다룸. 연구방법과 대상이 다양해 효과의 크기를 일률적으로 판단하기는 어려움.

[3] Ahramiyanpour N, Rastaghi F, Parvar SY, et al. Subcision in Acne Scarring: A Review of Clinical Trials. Journal of Cosmetic Dermatology. 2023;22(3):744–751.

여드름 흉터에 대한 서브시전 치료와 병합치료를 검토한 문헌고찰. 특히 롤링 흉터의 유착을 완화하는 치료의 임상적 활용과 부작용에 관한 근거.

[4] Liu F, Zhou Q, Tao M, et al. Efficacy and Safety of CO₂ Fractional Laser Versus Er:YAG Fractional Laser in the Treatment of Atrophic Acne Scar: A Meta-analysis and Systematic Review. Journal of Cosmetic Dermatology. 2024;23(9):2768–2778.

CO₂ 프락셔널 레이저와 Er:YAG 프락셔널 레이저의 여드름 흉터 개선 효과와 안전성을 비교한 메타분석. 총 8개 연구, 418명을 대상으로 하며 효과와 통증, 홍반 지속기간 등의 차이를 검토함.

[5] Argobi Y, Tobeigei F, Alasiri FI. Fractional CO₂ Laser Versus Micro Needling Radiofrequency for Post Acne Scarring: A Meta-Analysis of RCTs. Journal of Cosmetic Dermatology. 2026;25(3):e70765.

8개 무작위 대조시험, 총 249명을 분석한 메타분석. 프락셔널 CO₂ 레이저와 마이크로니들 고주파의 흉터 개선 효과, 통증, 염증후색소침착, 홍반 지속기간을 비교함. 장기 추적과 치료조건의 표준화가 부족하다는 한계가 있음.

[6] Wu B, Gao M, Zhang Y, Bai X. Optimal Treatment Options for Acne Scars in Patients With Historic Acne: A Systematic Review and Network Meta-analysis. PeerJ. 2025;13:e19938.

68개 무작위 대조시험, 4,480명의 자료를 분석한 네트워크 메타분석. 여러 흉터 치료의 효과와 안전성, 병합치료의 가능성을 평가함. 간접 비교를 통해 산출한 치료 순위가 모든 환자에게 적용되는 확정적인 우열을 의미하지는 않음.

[7] American Academy of Dermatology. Acne Scars: Consultation and Treatment. 미국피부과학회 공식 의학정보, 2023년 12월 8일 개정.

흉터 형태에 따른 치료 선택, 활동성 여드름의 선행 관리, 레이저와 고주파, 마이크로니들링 및 흉터 교정술의 역할에 관한 안내.

[8] Tahiliani S, Mysore V, Ganjoo A, et al. Practical Aspects of Acne Scar Management: ASAP 2024. Cureus. 2024;16(3):e55897.

여드름 흉터의 형태별 치료방법과 시술 전 평가사항, 병합치료 및 부작용에 관한 전문가 검토 자료. 전문가 경험을 포함한 실무적 권고로, 개별 치료의 우월성을 확정하는 임상진료지침은 아님.